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por William Schryver
La gran mayoría de la fuerza ucraniana estaba formada por reclutas sin experiencia de guerra, una proporción sustancial de los cuales había recibido unas pocas semanas de “entrenamiento acelerado” en las bases de la OTAN en Polonia, Alemania y Gran Bretaña.
Además, la mayor parte del equipo de la OTAN entregado durante ese tiempo fue acumulado para este nuevo ejército en lugar de ser dispersado en otras regiones a lo largo de la línea de contacto de 1000 km de largo desde Kharkov a Kherson.
El recuento total de las fuerzas ucranianas reunidas en la zona sigue siendo algo incierto; pero parece haber estado entre 35.000 y 50.000, incluidos aproximadamente 5.000 de los “voluntarios extranjeros” afiliados a la OTAN que, en última instancia, servirían como “tropas de choque” para la ofensiva.
También, está indiscutiblemente establecido que los rusos, en las semanas previas al ataque ucraniano, habían reducido, significativamente, la densidad de hombres y equipos en el triángulo geográfico formado por el río Seversky Donets que corre de noroeste a sureste y el río Oskol que corre de norte a sur.
La confluencia de estos dos ríos está, inmediatamente, al sureste de Izyum, con el centro de transporte de Kupyansk a ambos lados del Oskol al norte y Andreevka en la margen izquierda del Seversky Donets al noroeste.
Los rusos habían dejado formaciones pequeñas, pero satisfactoriamente abastecidas de la milicia de Donbass y Rosgvardia (Guardia Nacional Rusa), cubiertas por fuego de artillería de larga distancia relativamente potente, apoyo aéreo cercano modesto y ataques ocasionales con misiles de precisión contra concentraciones de fuerzas ucranianas.
Existe controversia, incluso entre los analistas amigos de Rusia, sobre si los comandantes estratégicos rusos debilitaron deliberadamente esta área en particular o si simplemente se vieron obligados a dejarla débil porque carecían de fuerzas suficientes para cubrir adecuadamente todo el frente.
Hay argumentos persuasivos para ambos puntos de vista, aunque la opinión de consenso sostiene que la línea se debilitó inadvertidamente en esta región principalmente porque los comandantes rusos creían que el ataque inminente ocurriría en otro lugar.
Sigo convencido de que el alto mando ruso debilitó intencionalmente su línea en esta área, en particular para incitar a los comandantes de la OTAN de este ejército recién creado a atacar, precisamente, donde lo hicieron y luego conducirlos deliberadamente al bolsón triangular definido por los dos ríos como se describió anteriormente.
Mi argumentación que apoya este punto de vista es la siguiente:
En primer lugar, debe tenerse en cuenta que desde el comienzo de esta batalla que hasta ahora ha durado tres semanas, las fuerzas rusas que defienden el área en cuestión han sido superadas en número al menos de 5 a1 en casi todas las coyunturas. Es absurdo creer que esta disparidad en el número de fuerzas no fue anticipada por los comandantes rusos y un plan de batalla concebido para explotar el terreno y la superioridad inherente a su potencia de fuego de la fuerza defensora para llevar a cabo una retirada táctica a voluntad.
Y, en retrospectiva, ahora es claramente evidente que eso es precisamente lo que han hecho.
Contrariamente a las historias, ridículamente exageradas, de una retirada rusa desordenada, con mil tanques y vehículos blindados destruidos/abandonados, miles de bajas y diez mil capturados (!sí, números como estos fueron informados sin aliento por los "analistas expertos" occidentales en la primer semana de la batalla!): las fuerzas rusas llevaron a cabo una retirada de combate notablemente disciplinada, avanzaron a través de múltiples líneas de defensa preparadas e infligieron graves pérdidas a los hombres y equipos ucranianos en cada paso de su camino, mientras sufrían pérdidas relativamente modestas.
Sí, varias ciudades y pueblos fueron defendidos brevemente y luego abandonados en el camino. En cada caso, los propagandistas ucranianos y sus aliados en los medios occidentales pregonaron las gloriosas victorias; pero ninguna de estas historias de supuesta brillantez militar se molestó en mencionar el precio exorbitante que se paga por las modestas propiedades inmobiliarias que afirman haber “liberado”.
Tampoco se han informado las purgas de "filtración" posteriores de "colaboradores rusos" en cada uno de estos pueblos y aldeas en las cuentas de los medios occidentales completamente unilaterales. En cambio, las audiencias occidentales fueron nuevamente tratadas con historias de atrocidades sin evidencia de tropas rusas bárbaras involucradas en violaciones gratuitas, asesinatos, saqueos, torturas, masacres indiscriminadas y fosas comunes de civiles inocentes.
Pero a pesar de la avalancha de propaganda delirante, los movimientos tipo blitzkrieg de los primeros días de la ofensiva se han ralentizado desde hace mucho tiempo hasta convertirse en un paso sangriento en la segunda quincena de septiembre, masticando a cientos de hombres y docenas de piezas de equipo todos los días, con un adelanto muy pequeño para justificar estas pérdidas.
Los rusos establecieron su principal línea de defensa en la orilla oriental del río Oskol. Todos los días durante las últimas dos semanas, los informes ucranianos afirmaron que las AFU habían tomado o estaban a punto de tomar Kupyansk y que se encuentra a horcajadas sobre el río. Pero nunca fue cierto hasta hace dos días, cuando las fuerzas rusas en la parte este de la ciudad, finalmente, se la cedieron a los ucranianos, no sin antes haber infligido una masacre, totalmente desproporcionada, respecto a sus propias pérdidas y a pesar de haber enfrentado, continuamente, fuerzas atacantes muchas veces superiores a su propio número.
No es que haya habido muchas batallas de infantería. Más bien, los rusos, de manera típica, han atacado salvajemente a los ucranianos, principalmente, con sus fuegos indirectos provistos por su artillería y sus ataques aéreos, continuamente corregidos por drones y observadores avanzados.
En el extremo sur de la bolsa, los rusos abandonaron Izyum temprano, oponiendo solo la resistencia suficiente para cubrir su retirada. Luego se concentraron en las cercanías de Liman, en la orilla este del Oskol y ha sido la defensa de Liman la que desde entonces se ha convertido en el enfrentamiento más grande y sangriento de toda la batalla prolongada.
Durante varios días, los ucranianos y sus tropas de choque de "voluntarios extranjeros" lucharon en vano, con pérdidas significativas de hombres y equipos, para establecer cabezas de puente duraderas a través del Oskol. Eventualmente prevaleció su superioridad numérica y empujaron sus fuerzas al otro lado del río.
Inmediatamente aparecieron informes de la “inminente caída de Liman” en los medios occidentales. Pero los anuncios siempre fueron prematuros. Y ahora, durante más de una semana, los repetidos intentos ucranianos de asaltar y derrotar a los defensores de Liman han sido rechazados con enormes pérdidas para los atacantes. Literalmente, miles de tropas ucranianas y cientos de unidades de su equipo suministrado por la OTAN han sido masticadas en esta batalla trituradora de carne y, sin embargo, los ucranianos han seguido alimentando aún con más tropas, blindados y vehículos a la refriega en curso, fanáticamente decididos a ganar la batalla y tomar la ciudad a toda costa.
Mientras escribo esto, los ucranianos, finalmente, lograron un cerco casi total de las fuerzas rusas en Liman. La única vía de suministro y escape que les queda es un único corredor estrecho que está cubierto en gran parte por la artillería ucraniana. Queda por ver si harán una última resistencia en la ciudad o intentarán una costosa retirada a través de una zona bajo fuego.
En cualquier caso, la guarnición en Liman y sus alrededores, apoyada por artillería de larga distancia y ataques aéreos, con su sacrificio, habrá infligido una herida espantosa en la capacidad de combate de las formaciones del ejército ucraniano contra las que han luchado. El Ministerio de Defensa ruso reclama más de 7.000 muertos en las recientes batallas a lo largo de la línea de defensa del río Oskol entre Kupyansk y Liman. Esto se suma a los 4.000 muertos en la primera semana de la ofensiva. Y ahora el ataque ucraniano casi agotado está en la posición más lejana de la saliente creada por esta “contraofensiva” de último recurso.
Independientemente de si los defensores rusos de Liman luchan hasta el último hombre, se rinden o logran escapar, afirmo que -probablemente- se verá en retrospectiva como la batalla fundamental de esta etapa de la guerra.
Para avanzar hasta este punto, los ucranianos ahora han gastado una porción irremplazable del ejército que sus jefes supremos de la OTAN trabajaron tan duro para reunir durante el transcurso del verano. Es posible que aún queden varios miles de soldados menos capaces para enfrentar futuros compromisos; pero han perdido un gran número de sus tropas de choque de "voluntarios extranjeros", así como grandes cantidades de equipo suministrado por Occidente y reservas limitadas de municiones que ya no se pueden reemplazadas fácilmente debido al simple hecho de que todos los países de la OTAN de Europa, e incluso los propios Estados Unidos, simplemente, se han quedado sin sus inventarios limitados para las necesidades de la guerra moderna.
Así que tengan en cuenta estas realidades, incluso cuando los exultantes informes de los principales medios de comunicación occidentales en los próximos días se regocijen en la casi inevitable “victoria gloriosa” en Liman.
Y luego considere las realidades más relevantes de todas:
Desde hace varias semanas, trenes aparentemente interminables de equipos militares rusos han estado fluyendo desde Rusia hacia Ucrania. La evidencia en video de esta acumulación sin precedentes es abundante y ha aumentado notablemente en las últimas dos semanas y, particularmente, en los últimos días.
No se equivoquen, estas no son columnas de tanques y vehículos oxidados y anticuados de la era de Jruschov, como los despistados propagandistas del Imperio quieren hacernos creer. Por lo que he visto, es material prístino: cientos de tanques de primer nivel, artillería autopropulsada, vehículos de combate de infantería, cientos de lanzacohetes de artillería, una cantidad impresionante de varios sistemas de defensa aérea e incontables vehículos de apoyo aparentemente nuevos y de todo tipo.
Sí, para disgusto de muchos analistas simpatizantes de Rusia a los que sigo, parece que prácticamente nada de esta enorme acumulación de fuerza militar se ha distribuido, rápidamente, en las líneas del frente. Las valientes fuerzas que han luchado en Kupyansk, Liman y otros lugares durante las últimas semanas, aparentemente, han sido adecuadamente abastecidas; pero no sustancialmente reforzadas. La acumulación en curso claramente se reserva para "algo grande" que aún está por venir.
Es casi seguro que ese "algo grande" seguirá los pasos de los referéndums de esta semana en las provincias de Lugansk, Donetsk, Zaporozhe y Kherson y el anuncio de la semana pasada de una movilización parcial de las reservas rusas: 300.000 soldados en total, la mayoría de los cuales, eventualmente, serán desplegados para tomar el lugar de las tropas de combate mucho más experimentadas que se han visto obligadas a servir, también, en funciones de apoyo en la retaguardia durante los últimos siete meses de esta guerra.
Quizás lo más importante es que hay un número sustancial, pero aún desconocido, de batallones profesionales rusos previamente retenidos en esta guerra y que ahora se agregarán al poder de ataque de primera línea; sin duda manejando gran parte de la nueva infusión de blindados y de artillería y que ha sido observados saturando la zona de combate.
También, es fundamental recordar que se han ensamblado más de ochocientos aviones de múltiples tipos en varias bases rusas que rodean el actual teatro de operaciones. Aunque se han seguido realizando salidas aéreas diarias que suman cientos en todo el campo de batalla; aún sólo se ha desplegado una mera fracción de la fuerza disponible.
De hecho, como he argumentado durante muchos meses, Rusia ha estado librando esta guerra con una mano atada a la espalda, incluso cuando los Estados Unidos y sus diversos vasallos de la OTAN han avanzado metódicamente de una escalada a la siguiente.
Se informa que Vladimir Putin, incluso ahora, está pronunciando un importante discurso en una celebración de la reasimilación a la madre Rusia de una parte significativa de la Novorossiya histórica. Llegando inmediatamente después del impactante sabotaje de los gasoductos de Nordstream en el Mar Báltico y dada la acumulación militar masiva, pero aún no empleada en las áreas activas de batalla, es casi seguro que octubre marcará un cambio importante en la guerra ruso-ucraniana.
Traducción: Carlos Pissolito
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