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viernes, 3 de junio de 2011

Brasil: ¿Potencia regional o global?

Brazil Focuses on Ties With Global South to Boost Influence


Roque Planas | 02 Jun 2011
Ubicación geográfica relativa de Brasil.

When Brazil tried to join the ranks of the world's diplomatic heavyweights, it did so loudly. In an attempt last year to convince the U.N. Security Council not to impose a third round of sanctions on Iran for refusing to freeze its uranium enrichment program, Brazil teamed up with Turkey to negotiate a nuclear fuel swap deal with Tehran. The maneuver failed: The council, under pressure from the U.S., U.K. and France, disregarded the agreement and went ahead with sanctions. It is perhaps no surprise, then, that when Dilma Rousseff took over as president of Brazil in January, she distanced her administration from Iran and warmed to the United States.


Nevertheless, despite the outcome of the mediation effort, Brazil's audacity had a lasting effect. "Brazil can no longer be accused of having too low a profile in world affairs," said former Foreign Minister Celso Amorim on May 16, at a talk hosted by the Americas Society. Now, Amorim says, "Brazil is accused of punching above its weight."

Brazil has become both strong enough and confident enough to play an active role on the world stage. But two of the country's leading foreign policy architects say Brazil remains focused on the more pragmatic task of cultivating relations with the developing world, particularly Latin America and Africa. That strategy, in turn, fuels Brazil's growing international clout. In an increasingly multipolar world, Brazil is emerging as a powerful voice representing the Global South in multilateral forums like the G-20, the World Trade Organization and discussions over greenhouse gas emissions.

"It's the first time in our history that we can say we have full global outreach," Brazilian Foreign Minister Antonio Patriota said Tuesday during a talk at the Wilson Center's Brazil Institute in Washington. As of 2010, Brazil had full diplomatic relations with every country in the world, according to Patriota. "Even in the Pacific Islands, there are bilateral issues that we deal with," he said.
Palacio de Itamaraty, sede de la diplomacia brasileña.
Brazil began to take a special interest in Africa during the administration of former President Luiz Inacio Lula da Silva, Rousseff's predecessor who governed from 2002-2010. Brazilian trade with the continent skyrocketed, with imports from Africa rising from $3 billion in 2000 to $18.5 billion in 2008 and exports from São Paulo alone rising from $1 billion to $8 billion during the same period, according to the Financial Times. Taken as a whole, Africa is Brazil's fourth-largest trading partner, after China, the United States and Argentina, Amorim said.

Brazil's relationship with Africa and the rest of the developing world is not free from contradictions, however. Most of Brazil's imports consist of raw materials, opening Brazil up to suspicion that it will follow the path charted by Europe, the U.S. and now China of extracting raw materials without contributing to the continent's development. But Amorim says Brazil's largely African-descended population and history of marginality on the world stage give the country the ability to forge a mutually beneficial relationship with Africa. "I'm not saying we are saints, and capitalism is capitalism. The people there will be looking for profits . . . but maybe we are in a position to do a little better," Amorim said.

Notwithstanding Brazil's growing global reach, its foreign policy remains largely focused on cultivating cordial relations with its neighbors. There's a simple reason for Brazil to prioritize healthy relations within South America, according to Amorim: "We live [there]."

But focusing on South America also makes economic sense. Manufactured goods account for 47 percent of Brazil's exports to Latin America, Amorim explained, and Brazil runs trade surpluses in manufactured goods throughout the region. By contrast, Brazil's manufacturers are screaming for protection from an onslaught of cheap Chinese imports that left Brazil with a record-level $23.5 billion trade deficit for manufactured goods in 2010, according to the Federation of Industries of São Paulo State. Though Brazil runs a $5.2 billion trade surplus with China, Patriota said some 90 percent of Brazilian exports to the Asian giant consist of just three commodities: soy, iron ore and oil.

Brazil's economic relationships with its South American neighbors, however, have the potential to stoke tensions. "Brazil's role in the region is changing," Christopher Sabatini of the Americas Society wrote in an email. "Brazil's economic and social successes have made it a role model for a pro-market, social democratic pathway that is giving it greater political influence in the region. At the same time, though, many countries in the region now see Brazil as a competitor for economic resources and diplomatic attention and are taking steps to address it."

The recent fusion of the Chilean, Colombian and Peruvian stock markets and those same countries' partnership with Mexico to deepen Asian trade ties provide two examples of Latin American governments collaborating in order to compete with Brazil, according to Sabatini.

As Brazil and its bourgeoning middle class continue to grow, it is unclear how much longer Brazil will resemble other countries from the developing world. But even if Brazil winds up looking more like a developed country than a developing one, Patriota said the country's past will continue to drive its foreign policy for the foreseeable future. "We've been on the outside looking in for most of our history," Patriota said, referring to his country's position in world affairs. "We know what it feels like."

Roque Planas is a freelance journalist who writes regularly for the Americas Society and co-edits the Latin America News Dispatch.

2 comentarios:

carlos pissolito dijo...

Brasil: la 6ta economía del mundo


Un tema lleva a otro, y todo debería apuntar a Brasil sentado en una poltrona permanente en el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas.


Pero no tiene sentido anticiparse.


Antes, hay pasos pendientes. Brasil cree que un peldaño lleva al otro.


De acuerdo con The Economist Intelligence Unit (EIU), empresa de consultoría e investigación de la revista británica The Economist (Grupo Pearson), Brasil se convirtió, en 2011, en la 6ta. economía más grande del mundo, es decir, el 6to. mayor producto interno bruto medido en dólares al tipo de cambio actual.

Pero debería esperar hasta el final de 2011 para realizar las cuentas con extrema precisión: la diferencia entre el PIB estimado para Brasil, US$ 2,44 billones (incluso considerando una reducción en el crecimiento proyectado del 3,5% al 3%), y el PBI recientemente aprobado para el Reino Unido, US$ 2,41 billones (con crecimiento de 0,7%).

Es una diferencia exigua, de 1,2%, que puede fácilmente o triplicarse o revertirse en 1 solo día de fluctuación cambiaria.

Sin embargo, cabe destacar que el tamaño de la economía brasileña ha superado o está a punto de superar lo que fue el mayor poder económico de Occidente -o teniendo en cuenta su enorme imperio colonial, fue la mayor economía global- desde mediados del siglo 19 hasta la 1ra. Guerra Mundial.


De acuerdo con The World Economy, obra de Angus Maddison, en 1820, el PIB británico (sin las colonias) era 12,4 veces mayor que el de Brasil; en 1870, era 14,3 veces mayor, en 1913, 11,7 veces mayor.


En 1992 (según la OCDE), esta proporción se había reducido a 2,6 y en 1995, con el tipo de cambio semi congelado por el Plan Real, a 1,5, pero el colapso de la nefasta política exterior de Gustavo Franco y Chico Lopes la hizo volver a subir a 2.62 en 1999 y 3,35 en 2003.


Desde entonces, la relación cayó continuamente: 2,04 en 2007, 1,61 en 2008, 1,36 en 2009 (el año en que el PIB de Brasil superó a Canadá y España y se convirtió en el 8vo. del mundo), 1,07 en 2010 (cuando superó a Italia) y 0,99 ahora.

Según los pronósticos de EIU, la economía brasileña será superada en tamaño por la India en 2013 (lo que es justo, ya que es un país con una población 5 veces mayor), pero en el 2014 Brasil superará a Francia y a Alemania en el 2020.

Ese año, por lo tanto, Brasil será la 5ta. economía más grande del mundo, superada solamente por USA, China, Japón e India – en el caso de que la crisis económica actualmente en curso en Europa, no arrastre esos pronósticos aguas abajo-.

Es lógico, en ese contexto, que el FMI inicie un proceso de revisión de monedas en su DEG. En 2020 no habrá euro ni libra esterlina entre las 5 economías más voluminosas.

Esto no quiere decir que Brasil consiga tener una calidad de vida superior a la de los países europeos en el 2020. Faltará mucho más para algo semejante.

Tampoco autoriza a discursos patrioteros.

Pero es interesante la inesperada rapidez con que se desliza el rumbo a los BRICS hacia el centro de gravedad de la economía mundial, que parecía inmutable en el año 1990.

En 2001, cuando Jim O'Neill, analista de Goldman Sachs acuñó el acrónimo BRIC (aún sin la S de Sudáfrica), él esperaba que la economía brasileña superaría a la italiana en 2025 y a la francesa y británica a partir del 2035. El futuro se acerca más rápido de lo que esperábamos. ¿Brasil se encuentra preparado para ello?

carlos pissolito dijo...

La presidente Dilma Rousseff ordenó a los altos niveles del área internacional del Ejecutivo que replanifiquen la política externa brasileña para adaptarse al escenario mundial después de la Primavera árabe y la crisis europea.

"Es hora de aprovechar el buen momento de Brasil para aumentar la influencia del país en el escenario internacional. La frase que se ha convertido en un mantra repetido por ministros, asesores y diplomáticos, es la inspiración básica para todos los involucrados en la discusión de los cambios en la política externa brasileña", se explicó.
"Hubo fuertes cambios en el mundo el año pasado. Por eso, vamos a redefinir un proyecto de diversificación de Brasil en el mundo", resumió el asesor de Asuntos Internacionales de la Presidencia, Marco Aurélio Garcia.

Desde el comienzo del año, un selecto grupo de ministros y asesores especiales del área externa discuten maneras de que Brasil aproveche el entusiasmo por el país para amplificar su voz en los grandes temas de la actualidad.

El equipo está liderado por los ministros de Relaciones Exteriores, Antonio Patriota; de Finanzas, Guido Mantega; y de Medio Ambiente, Izabella Teixeira.
Cada uno en su área, trazarán las oportunidades de fortalecer la presencia brasileña en la agenda mundial.

"Las relaciones internacionales no son una ciencia exacta. Tratamos de buscar caminos a través de una postura coherente que dé credibilidad al país", explica Patriota.

En un lenguaje más sencillo, los diplomáticos más simples que ya están sintiendo el gusto de participar en las decisiones más importantes del mundo y son muchos los indicios de que Brasil está entrando al grupo de los países dominantes.
(N. de la R.: Es una antigua ilusión de Brasil. Probablemente resulte el minimo comun denominador permanente que puede unificar la historia política del país, desde el Imperio a la República, e inclusive, de la Revolución del '64 a la democracia vigente).

"Ésta es la experiencia que necesitamos sistematizar y transformar en política", dijo un embajador.
Según Patriota, el Gobierno va a mantener lo que llama "anclaje regional" en su política externa, centrado en la preservación de la paz y la democracia en América del Sur.
En la esfera económica, el canciller dijo que las perspectivas para los países de la región son las más promisoras de las últimas décadas.
"Eso nos permite concentrarnos en una agenda positiva y en una participación plena en los grandes temas internacionales", observó el ministro.

Marco Aurélio, coincide pero cree que los países de la región necesitan más atención de Brasil: "Los vecinos reclaman nuestra atención. Están carentes".

Tanto él como Patriota destacan que el mundo ahora es multipolar, lo que permite un mayor número de protagonistas. Ambos citan a China como ejemplo y señalaron los diferentes puntos de vista surgidos en el Consejo de Seguridad de la ONU respecto a Siria: chinos y rusos por un lado y americanos por el otro.
"Parece el regreso de la Guerra Fría", explicó Marco Aurelio.


"Brasil se mantiene firme en sus posiciones y toma mucho en cuenta las opiniones de los países de la región", enfatizó Patriota.

Encuentro para discutir la crisis

Ambos, sin embargo, rechazan la idea de que Brasil es menos locuaz desde que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva pasó la banda presindencial a Dilma.

A la Presidente, dicen todos, le gusta hacer política externa, conoce el tema y dedica al tema el mismo interés que su antecesor.

Por supuesto, cada uno con su propio estilo: Dilma lee para informarse, Lula era intuitivo.

La semana pasada, la Presidente criticó a los países ricos, diciendo que Europa provocó un "tsunami monetario" con sus medidas adoptadas para hacer frente a la crisis.

Fuente: Urgente24, 03 Mar 12.