EGIPTO

https://www.martin-van-creveld.com/

por Martin van Creveld

Mientras continúan las guerras entre Israel y Hamás, Israel y Hezbolá, Israel y Siria, Israel e Irán, e Israel y los hutíes de Yemen, aparte de los beligerantes, ningún país ha asumido un papel más importante en el conflicto que el que asumió y sigue asumiendo Egipto. En esta publicación intentaré arrojar luz sobre algunas de las cuestiones más importantes en juego, así como adivinar lo que nos deparará el futuro.

*

Cuando Israel proclamó su independencia el 15 de mayo de 1948, Egipto todavía estaba bajo ocupación británica, como de hecho lo había estado desde 1882 en adelante. Sin embargo, este hecho no impidió que el gobierno del rey egipcio Farouq enviara su ejército a Palestina con el objetivo, primero, de apaciguar su propia opinión pública (que era muy antiisraelí) y segundo, contrarrestar cualquier ganancia que pudieran obtener los estados árabes restantes, invadiendo Palestina y anexando parte de ella. Al final resultó que, el cálculo no funcionó. A principios de 1949, las incursiones libanesas, sirias, jordanas e iraquíes en Palestina habían sido todas suspendidas, aunque no completamente rechazadas (los jordanos en particular seguían en posesión de Jerusalén Este y Cisjordania). Mientras tanto, más al sur, la fuerza expedicionaria egipcia había estado a punto de ser aniquilada. Al final, sólo se salvaron gracias a la amenaza de una intervención británica.

El fin oficial de la guerra de independencia de Israel en julio de 1949 no condujo a la paz ni con Egipto ni con ningún otro país árabe. En cambio, en la frontera de Israel con Egipto (ahora desplazada hacia el norte para dejar al gobierno de El Cairo el control de la Franja de Gaza) se produjeron numerosos incidentes. La mayoría eran muy pequeños; un robo aquí, un asesinato allá. Unos pocos, sin embargo, lideraron a gran escala las relaciones entre Israel y sus vecinos, amenazando no sólo a Oriente Medio sino, gracias a la intromisión de las superpotencias, a la paz mundial. Este período duró hasta finales de 1973, cuando terminó la última guerra entre Israel y Egipto. El resultado de un estancamiento abrió el largo camino hacia la paz, aunque esto no del todo evidente en ese momento.

La siguiente etapa comenzó en 1977, cuando el presidente egipcio Anwar Sadat visitó la capital de Israel, Jerusalén. Gracias en gran parte a la mediación de los Estados Unidos, en 1981 ya existía una relación pacífica entre los dos países, junto con una retirada completa de Israel del Sinaí, la desmilitarización de la península y el establecimiento de vínculos diplomáticos, económicos y algunos turísticos, que funcionaban bastante bien. Sin duda, las cosas no siempre transcurrieron tan bien como a los israelíes en particular les hubiera gustado. En particular, los intentos de Israel de abordar el terrorismo desde el Líbano invadiendo ese país (1982 y 2007), así como su persistente fracaso en avanzar hacia el fin de su ocupación de Cisjordania y Gaza, a menudo provocaron quejas en El Cairo. Deliberadamente o no, estos últimos tampoco lograron sellar adecuadamente los túneles que unen el Sinaí y Gaza, lo que permitió a Hamás recibir grandes cantidades de dinero, armas y suministros. Tanto es así, de hecho, que cuando las tropas israelíes a principios de 2024 invadieron los túneles subterráneos los describieron como una “superautopista”. Aún así, en general, el acuerdo de paz se mantuvo, lo que benefició enormemente a ambos países.

El estallido de la próxima gran ronda de hostilidades entre israelíes y palestinos el 7 de octubre de 2023 parece haber tomado a Egipto por sorpresa, obligándolo a intentar seguir varios rumbos diferentes simultáneamente. Formalmente, la paz entre los dos países, incluidas las relaciones diplomáticas, el comercio y la cooperación militar limitada contra los beduinos del Sinaí que buscaban la independencia, se mantuvo. Ante los problemas en el oeste (anarquía en Libia), en el sur (anarquía en Sudán, intento de Etiopía de desviar el Nilo), en el sudeste (el Mar Rojo, donde los hutíes han atacado el tráfico marítimo, provocando una disminución de los ingresos de Egipto por el Canal de Suez) y el este (donde Irán ha estado haciendo todo lo posible para provocar problemas). El Cairo sabía que no debía agregar otro país a su lista de enemigos. Sin embargo, no le importó que los israelíes aprendieran algunas amargas lecciones sobre los límites de su poder militar y la necesidad de entablar algún tipo de relación con Hamás; si enseñar esas lecciones significaba cerrar los ojos al menos parcialmente al enorme flujo de dinero, suministros y armas desde el Sinaí a Gaza, que así sea.

Por encima de todo, el Cairo oficial tiene su propia opinión pública que considerar. Especialmente, pero no exclusivamente, la que prevalece entre las clases profesionales y mejor educadas de las ciudades. Al menos desde 1982, han sido estas clases las que han criticado con más vehemencia a Israel. Si no hasta el punto de derogar el tratado de paz y prepararse para la guerra, ciertamente limitando los contactos con él y poniéndolos en suspenso.

*

La predicción es difícil, especialmente del futuro. Frente a la guerra en curso, en esencia parece haber tres cursos de acción que Egipto podría tomar. Son los siguientes:

• Mantenerse en su curso actual de trabajar con los Estados Unidos y con Qatar para apoyarse tanto en Hamás como en Israel para poner fin a la guerra a tiros de una forma u otra. Esta sería probablemente la política preferida, excepto que no parece tener muchas posibilidades de lograr su objetivo en el corto plazo. Sin embargo, una cosa parece segura: cuanto más larga sea la guerra, más difícil será para Egipto seguir haciendo lo que ha estado haciendo o intentando hacer hasta el presente.
• Tomemos una línea proisraelí mucho más fuerte en todo lo que respecta a. los prisioneros israelíes en manos de Hamás; b. un eventual alto el fuego; y c. el debilitamiento del control de Hamás sobre Gaza. Dado lo impopular que es Israel en Egipto en este momento, y también lo obstinados que han sido y siguen siendo tanto Israel como Hamás, tal cambio parece bastante improbable.
• En todo lo relacionado con la guerra, volverse contra Israel (y los Estados Unidos). En caso de que el régimen actual continúe en vigor, cualquier cambio de ese tipo probablemente se producirá lenta y gradualmente. Sin embargo, en una dictadura como la de Egipto nunca se puede descartar una agitación repentina, muy probablemente en forma de golpe militar. Ahora mismo, sentado en mi estudio, puedo ver el balcón en el que, hace años, recibí a dos oficiales de inteligencia canadienses que previamente habían adquirido una larga experiencia sirviendo en Egipto. A mi pregunta de si era posible un golpe destinado a derrocar al entonces presidente Hosni Mubarak, ambos se apresuraron a asegurarme que no lo era.

Como se ha dicho, nadie cree que exista un complot para matar al emperador hasta que lo matan.

Traducción: Carlos Pissolito